-- El suspendido mariscal de campo de los Falcons, Michael Vick, se declaró culpable este martes a un cargo estatal relacionado con las peleas de perros, un movimiento que podría hacerlo elegible para salir de prisión anticipadamente y potencialmente acelerar su regreso al fútbol americano profesional.
AP
El QB llegó con esposas en las muñecas y tobillos
Vick, de 28 años de edad, arribó encadenado con esposas en las muñecas y tobillos, pero fueron quitadas antes de su entrada a la corte. El ex estelar de los Atlanta Falcons también se declaró inocente a una acusación por crueldad a animales, pero ese cargo fue desechado bajo el acuerdo de culpabilidad. La madre de Vick, Brenda Boddie, su hermano Marcus Vick y su prometida Kijafa Frink entraron juntos y se sentaron en la primera fila, junto con otros miembros de la familia y amigos. La madre de Vick declinó hacer algún comentario a los reporteros, pero Marcus Vick aceptó que su familia estaba contenta de que el incidente está llegando a su fin. Tras la audiencia, el fiscal del condado de Surry, Gerald Poindexter, se acercó a la madre de Vick y la abrazó diciendo, "por lo menos parte de esto está finiquitado". Vick ya está cumpliendo una sentencia de 23 meses en Leavenworth, Kansas, por financiar una operación ilegal de peleas de perros en una casa de su propiedad en el condado rural de Surry en Virginia, al sureste de Richmond. Admitió su participación en la muerte de varios perros. Está programado para salir libre el 20 de julio del 2009, y servirá tres años de libertad condicional. El acuerdo logrado esta semana es importante, porque resuelve la situación de los cargos restantes en su contra, lo que es un requerimiento bajo las leyes federales si es que ha de entrar a una "casa de medio camino". Recibió una sentencia suspendida de tres años este martes. Vick se mostró sin expresión durante la mayor parte de la audiencia, pero sí ofreció una disculpa. "Quiero disculparme con la corte, mi familia, y con todos los chicos que me miraban como un modelo a seguir", dijo Vick al juez. Desde su condena, terminó declarándose en quiebra luego de perder cerca de la totalidad de contrato récord de 130 millones de dólares por 10 temporadas que firmó con Atlanta en diciembre del 2004. El contrato sigue en vigencia, pero el dueño de los Falcons, Arthur Blank, ha declarado ya que no aceptará a Vick de regreso. Queda pendiente la pregunta de si algún otro equipo le dará una oportunidad al talentoso mariscal. El juez del condado de Surry, Samuel Campbell, no permitió que Vick realizara su declaratoria de culpabilidad por videoconferencia, diciendo que el interés público hizo necesaria su aparición. Bajo el acuerdo, Vick accedió a declararse culpable por un cargo de promocionar las peleas de perros e inocente por un cargo de crueldad a animales. Cada delito estatal era castigable hasta con cinco años de prisión. "Cualquier tiempo en prisión es el infierno. Michael ha sido castigado. Sabe que lo que hizo estuvo mal", dijo el abogado de Vick, Billy Martin. Mientras tanto, la casa que sirvió como centro de las peleas de perros ha sido colocada en subasta. Un listado en el sitio Web del Motleys Auction and Realty Group dice que la vivienda de cinco recámaras en Smithfield está programada para ser subastada el 15 de diciembre, con las ofertas iniciando en los 590,000 dólares. En diciembre pasado, el inversionista Wilbur Ray Todd Jr. rechazó una oferta de 747,000 dólares por la propiedad, que había comprado por 450,000, y en la que dice haber invertido unos 50,000 dólares en mejoras.
Información de AP fue utilizada en la redacción de esta nota.
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